Yuvelis Morales, prix Goldman pour l’Amérique centrale et du Sud, appelle à l’interdiction de la fracturation hydraulique en Colombie
La jeune militante Yuvelis Morales a reçu lundi le prix Goldman pour l’environnement en Amérique centrale et du Sud pour ses campagnes contre la fracturation hydraulique en Colombie. « Si nous ne luttons pas maintenant contre l’indifférence, la fracturation hydraulique, l’extractivisme et la pollution, nous n’aurons pas d’avenir à défendre », a-t-il déclaré en présentant son travail, qu’il présente comme un engagement envers la vie.
Morales, membre de l’Alliance Fracking-Free Colombia, soutient que cette technique – qui injecte de grandes quantités d’eau, de sable et de produits chimiques dans les roches souterraines pour libérer gaz et pétrole – est nocive en raison de sa forte consommation d’eau, de ses émissions de gaz et du risque de sismicité et de contamination des aquifères.
Il assure que le mouvement dispose de « débats techniques, scientifiques et populaires » sur les raisons pour lesquelles il ne devrait pas être mis en œuvre dans le pays. Les mobilisations qu’il a menées dans la Moyenne-Magdalena, souligne-t-il, ont été décisives pour stopper les projets proposés par Ecopetrol, la principale compagnie pétrolière de Colombie et la troisième en Amérique latine.
Depuis Barrancabermeja, il exprime son inquiétude car la discussion sur la fracturation hydraulique continue d’avancer et « il n’y a toujours pas de projet d’interdiction ». « Ce sont les communautés qui souffrent de pollution et de rareté d’eau en raison de l’impact sur les sources d’eau souterraine et de surface », ajoute-t-il.
Morales critique que les gouvernements ne sont pas clairs sur les effets de l’extractivisme. « Je vis dans un territoire où l’exploitation des hydrocarbures a connu plus d’un siècle », dit-il.
Dans cette région, dit-il, les attentes de la royauté « ne se sont pas traduites par une vie digne » et donne comme exemple les familles vivant près du fleuve Magdalena, « la source d’eau la plus importante du pays », sans accès à l’eau potable chez eux.
En une année d’élections présidentielles en Colombie (31 mai), l’activiste estime que la fracturation hydraulique est devenue « la pointe de toute discussion sur l’énergie minière », avec des positions pour et contre. Il invite ceux qui aspirent à légiférer à « prendre au sérieux leurs responsabilités envers les communautés » et à « défendre la vie de leurs habitants ».
Sur le point d’obtenir un diplôme en génie de l’environnement, il soutient que « l’extractivisme n’est pas la solution » et lie la crise actuelle résultant de la guerre au Moyen-Orient à l’urgence de laisser les combustibles fossiles de côté. « Notre richesse, c’est les rivières, les montagnes, le soleil.
La sortie n’a pas besoin d’être la fracturation hydraulique et elle ne devrait jamais l’être », insiste-t-il.
Après plus d’une décennie à militer pour l’interdiction de cette technique en Colombie, Morales se souvient que, avec plus de 100 organisations de la société civile, l’Alliance Fracking-Colombie sans électricité a promu un projet de loi visant à interdire légalement la fracturation hydraulique et les gisements non conventionnels.
Elle demande aux sénateurs et représentants à la Chambre d’assumer « la responsabilité de la lutte pour la vie » et de répondre aux demandes des communautés de Magdalena Medio et du reste du pays. L’activiste a dû demander l’asile en France en 2022 en raison de menaces menacées après avoir mené des campagnes contre la fracturation hydraulique.
À son retour, il insiste sur le fait que « la Colombie continue d’être le pays ayant le plus grand nombre d’assassinats de dirigeants sociaux et environnementaux » et appelle à des « garanties concrètes » pour pouvoir continuer à défendre les territoires. Morales s’est déclarée « extrêmement fière » de la reconnaissance obtenue.