Suspensão do visto deixa os estudantes iranianos na Universidade em suspenso enquanto as políticas se endurecem

Uma interrupção radical na emissão de vistos estudantis dos EUA para cidadãos iranianos deixou dezenas de estudantes iranianos na Universidade ponderando se devem prolongar seus cursos para evitar ter que deixar o país, segundo representantes do Escritório de Estudos Internacionais.

Adrienne Kim Bird, diretora associada do Programa de Estudantes e Acadêmicos Internacionais, disse que atualmente 49 estudantes internacionais iranianos estão matriculados na Universidade — 48 em programas de pós-graduação e um de graduação. Uma proibição de viagem para cidadãos iranianos está em vigor desde 1º de janeiro, proibindo a entrada nos Estados Unidos para aqueles sem visto ativo.

Também em 1º de janeiro, os EUA pararam de emitir todos os vistos estudantis F-1 e J-1 para cidadãos iranianos, os tipos que a maioria dos estudantes iranianos historicamente usou para estudar na Universidade, informou o escritório. Essas mudanças de política coincidiram com o aumento das tensões envolvendo o Irã.

Em 28 de fevereiro, os EUA e Israel realizaram uma série de ataques ao Irã, alegando esperanças de pressionar uma mudança de regime dentro do país. Os ataques continuaram durante março e até abril, até que o presidente Donald Trump anunciou um cessar-fogo de duas semanas em 8 de abril, sob a condição de que o Irã reabrisse o Estreito de Ormuz.

O cessar-fogo permanece em vigor, sem data de término definida. Para os estudantes, o efeito combinado é imediato e pessoal. Em uma declaração escrita, Reza Ghorbani, presidente da Associação de Estudantes Persas, disse que a política de imigração não é um debate abstrato para estudantes iranianos, mas algo que determina como eles planejam a formatura, buscam ofertas de emprego e organizam viagens para ver a família.

Ele afirmou que viajar para casa para emergências ou marcos "se tornou uma saída de mão única", já que os estudantes não conseguem obter vistos para reentrar nos EUA.

Ghorbani acrescentou que as consequências de longo prazo incluem "um estado prolongado de incerteza — autorização de trabalho atrasada, adiamento de residência ou posições de pesquisa, inscrições de green card estagnadas, reunificação familiar interrompida e medo de que a presença legal ainda não ofereça um caminho confiável para frente." Kim Bird observou que estudantes iranianos historicamente enfrentaram mais obstáculos do que outros estudantes internacionais para obter vistos, em parte devido à ausência de uma embaixada dos EUA no Irã.

Os estudantes frequentemente precisavam viajar para um terceiro país para solicitar e normalmente recebiam vistos de entrada única, o que significava que uma saída dos EUA exigia uma nova solicitação para retornar. Após as atuais proibições de viagem e emissão de vistos, ela disse que estudantes iranianos não podem receber vistos F-1 ou J-1 mesmo que solicitem em embaixadas dos EUA em outros países.

As restrições vão além da matrícula. Segundo Kim Bird, estudantes internacionais iranianos com vistos F-1 não podem mais receber Treinamento Prático Opcional após a graduação porque seus documentos não estão sendo processados. O OPT permite que graduados trabalhem nos EUA em áreas relacionadas aos seus estudos.

A combinação de uma suspensão na emissão de visto e uma pausa no processamento do OPT, disse ela, colocou os estudantes em uma posição difícil enquanto tentam determinar como permanecer nos EUA.

Com o cessar-fogo sem uma data de término definida e sem clareza sobre quando o processamento do visto poderá ser retomado, muitos estudantes iranianos estão considerando estender seus estudos para manter o status legal enquanto aguardam novas mudanças de política, disse o Escritório de Estudos Internacionais.