L’arrêt des visas laisse les étudiants iraniens de l’université dans une situation d’incertitude alors que les politiques se resserrent
Un arrêt brutal de la délivrance de visas étudiants américains aux citoyens iraniens a poussé des dizaines d’étudiants iraniens à l’université à se demander s’ils devraient prolonger leur diplôme afin d’éviter de devoir quitter le pays, selon des représentants du Bureau des études internationales.
Adrienne Kim Bird, directrice associée du programme International Students and Scholars, a indiqué que 49 étudiants internationaux iraniens sont actuellement inscrits à l’université — 48 dans des programmes de troisième cycle et un étudiant de premier cycle. Une interdiction de voyage pour les citoyens iraniens est en vigueur depuis le 1er janvier, interdisant l’entrée aux États-Unis pour ceux sans visa actif.
Également le 1er janvier, les États-Unis ont cessé de délivrer tous les visas étudiants F-1 et J-1 aux citoyens iraniens, les types que la plupart des étudiants iraniens ont historiquement utilisés pour étudier à l’université, a indiqué le bureau. Ces changements de politique ont coïncidé avec la montée des tensions impliquant l’Iran.
Le 28 février, les États-Unis et Israël ont mené une série de frappes contre l’Iran, invoquant l’espoir de faire pression sur un changement de régime au sein du pays. Les frappes se sont poursuivies en mars et jusqu’en avril avant que le président Donald Trump n’annonce un cessez-le-feu de deux semaines le 8 avril à condition que l’Iran rouvre le détroit d’Ormuz.
Le cessez-le-feu reste en place sans date de fin fixée. Pour les étudiants, l’effet combiné est immédiat et personnel.
Dans une déclaration écrite, Reza Ghorbani, président de l’Association des étudiants persans, a déclaré que la politique d’immigration n’est pas un débat abstrait pour les étudiants iraniens, mais un élément qui détermine la manière dont ils préparent leur diplôme, acceptent des offres d’emploi et organisent leurs voyages pour voir leur famille.
Il a déclaré que le retour à la maison pour des urgences ou des étapes importantes est « devenu une sortie à sens unique », car les étudiants ne peuvent pas obtenir de visa pour réintégrer les États-Unis.
Ghorbani a ajouté que les conséquences à long terme incluent « un état d’incertitude prolongé — retard de l’autorisation de travail, report de la résidence ou des postes de recherche, blocage des demandes de cartes vertes, perturbation de la réunification familiale et crainte que la présence légale n’offre toujours pas de voie fiable à suivre.
» Kim Bird a souligné que les étudiants iraniens ont historiquement rencontré plus d’obstacles que les autres étudiants internationaux pour obtenir des visas, en partie en raison de l’absence d’ambassade américaine en Iran.
Les étudiants devaient souvent se rendre dans un pays tiers pour faire une demande et se voyaient généralement délivrer des visas à entrée unique, ce qui signifiait qu’un départ des États-Unis nécessitait une nouvelle demande pour revenir.
Suite aux interdictions actuelles de voyage et de délivrance de visas, a-t-elle ajouté que les étudiants iraniens ne peuvent pas obtenir de visas F-1 ou J-1, même s’ils font une demande auprès des ambassades américaines dans d’autres pays. Les restrictions vont au-delà de l’inscription.
Selon Kim Bird, les étudiants internationaux iraniens titulaires de visas F-1 ne peuvent plus recevoir de formation pratique optionnelle après l’obtention du diplôme car leurs documents ne sont pas traités. L’OPT permet aux diplômés de travailler aux États-Unis dans des domaines liés à leurs études.
La combinaison d’un arrêt de délivrance de visa et d’une pause dans le traitement de l’OPT, a-t-elle ajouté, a mis les étudiants dans une position difficile alors qu’ils tentent de déterminer comment rester aux États-Unis.
Avec une date de fin fixée et sans clarté sur la reprise du traitement des visas, de nombreux étudiants iraniens envisagent de prolonger leurs études pour conserver leur statut légal en attendant de nouveaux changements de politique, a indiqué le Bureau des études internationales.