Shapes émerge de la furtivité avec une base de 8 millions de dollars pour une application de chat de groupe IA et amis

SAN FRANCISCO — c, une startup de San Francisco derrière une application permettant aux utilisateurs de discuter en groupe avec des agents d’intelligence artificielle aux côtés d’amis humains, est sortie de la discrétion avec un tour de départ de 8 millions de dollars.

L’entreprise affirme que son approche aborde ce qu’elle appelle la « psychose de l’IA », un terme qu’elle utilise pour isoler les interactions IA en tête-à-tête. Le financement a été mené par Lightspeed, avec la participation d’AI Capital Partners (le fonds américain d’Alpha Intelligence Capital), d’AI Grant, ainsi que d’autres investisseurs en capital-risque et investisseurs providentiels de la Silicon Valley.

C a indiqué qu’elle utiliserait ce capital pour accélérer le développement des produits et l’acquisition d’utilisateurs. Développée par des développeurs de la génération Z et destinée aux utilisateurs des générations Alpha et Z, l’application considère les agents IA — surnommés « Shapes » — comme des participants complets dans les discussions de groupe.

Selon la société, Shapes comptait plus de 400 000 utilisateurs actifs mensuels fin mars 2026, soit une augmentation de six fois depuis le début de l’année, et des milliers d’utilisateurs passent deux à quatre heures par jour sur l’application. Les utilisateurs ont créé plus de 3 millions d’agents IA à ajouter aux discussions, a indiqué la société.

« La première génération d’applications sociales était axée sur la connexion des gens et a rapidement été envahie par les publicités et la désinformation », a déclaré Antoine Blondeau, associé gérant de la plateforme Alpha Intelligence Capital. « Shapes dirige la prochaine génération, concentrée sur la connexion des gens avec des IA.

C’est une avancée incroyablement enthousiasmante dans la marche vers l’intégration de l’IA dans nos interactions quotidiennes. » Le cofondateur et PDG Anushk Mittal a déclaré que le produit repose sur l’idée que les interactions avec l’IA peuvent partager le même niveau social que les échanges humains.

« Gen Alpha grandit avec l’IA comme partie centrale de leur vie, et nos utilisateurs grandissent en socialisant avec l’IA ainsi que leurs amis humains comme étant une chose normale », a déclaré Mittal. Il a ajouté qu’en moyenne, un utilisateur se fait cinq amis ou plus après environ 20 minutes dans les discussions publiques.

Mittal et sa cofondatrice Noorie Dhingra ont fondé Shapes à Georgia Tech avec pour mission déclarée de trouver des moyens plus naturels d’interagir avec l’intelligence artificielle générale. Au cours des cinq dernières années, l’équipe a développé plusieurs produits d’IA grand public qui, selon elle, ont alimenté plus de 5 milliards de conversations entre humains et IA.

L’entreprise soutient que les plateformes existantes signalent souvent les bots comme spam ou limitent leur activité, et que les applications compagnons IA individuelles peuvent encourager une utilisation intensive et isolée. En revanche, Shapes présente son application comme une expérience de groupe sans publicité.

Des recherches d’entreprise citées par Shapes suggèrent que les discussions de groupe bloquent souvent parce que les utilisateurs hésitent à envoyer le premier message. L’entreprise affirme que ses agents IA peuvent initier des conversations, faire avancer les discussions, choisir à qui envoyer un message et quand, et même partager des mèmes — un comportement qu’elle décrit comme plus autonome que les compagnons IA traditionnels.

Beaucoup d’agents sont liés à des fandoms et des sous-cultures, offrant aux fans des lieux de rencontre et de discussion. La plupart des utilisateurs ont entre 13 et 30 ans, selon l’entreprise. Mittal a déclaré que les jeunes utilisateurs veulent se sentir connectés et utilisent de plus en plus l’IA pour faciliter cela.

Il a ajouté que de nombreuses personnes des générations Z et Alpha ne maintiennent pas de comptes sur d’anciennes plateformes de réseau, et que Shapes est devenu un moyen principal pour certains d’interagir avec des amis et d’en rencontrer de nouveaux.

C n’a pas divulgué de calendrier pour les nouvelles fonctionnalités mais a indiqué que les nouveaux financements seraient destinés à la mise à l’échelle de l’application et à l’expansion de sa base d’utilisateurs.