Поздний бюджет Нью-Йорка оставляет «нуждающиеся» округа в недоумении, пока школы голосуют рядом

С голосованием по бюджету школ, назначенным на 19 мая, всё более поздний бюджет штата Нью-Йорк вынуждает округа — особенно те, кто больше зависит от государственной помощи — принимать решения о расходах в темноте. Законодатели в среду, 29 апреля, одобрили восьмое временное продление, увеличив стоимость работы правительства после срока 1 апреля до 16,7 миллиарда долларов.

Задержка сосредоточена на политических пунктах, которые губернатор Кэти Хочул хочет включить в окончательный план, процесс, который в этом сезоне вызвал длительное сопротивление, включая призывы ослабить власть губернатора в бюджетных переговорах. Эта задержка сказывается на местных финансах.

Большинство округов за пределами крупнейшего штата — Нью-Йорк, Буффало, Рочестер, Сиракузы, Йонкерс, Олбани, Ютика и Маунт-Вернон — уже были вынуждены принять предлагаемые бюджеты даже без окончательных данных по государственной помощи.

Военные бюллетени для этих небольших округов были отправлены в пятницу, 24 апреля, а округа с предстоящими голосами должны были предоставить свои данные «отчётов по налогу на имущество» в Департамент образования штата до понедельника, 27 апреля. «Им пришлось принимать эти предложения с неполной информацией о государственной помощи», — сказал Брайан Фесслер, главный специалист по адвокации Ассоциации школьных советов штата Нью-Йорк.

«И для некоторых округов, особенно более нуждающихся по всему штату, их бюджеты сильно зависят от государственной помощи.» Он добавил: «Консервативность — плюсы и минусы, плюсы и минусы — оптимист.» Фесслер отметил, что одобрение избирателями разрешает округам тратить до определённой суммы и не требует от них максимальных расходов, что обеспечивает некоторую гибкость, пока продолжаются переговоры по государственным вопросам.

Foundation Aid — формула, определяющая финансирование государственных школ — ожидается, что увеличится в следующем году. Исполнительное предложение Хочула предусматривает гарантированное минимальное увеличение на 1%, тогда как планы Сената и Ассамблеи по однопалатным палатам предлагают минимальное увеличение на 2%, изменение, которое, по словам Фесслера, будет распространяться примерно на три четверти округов.

Некоторые демократы в Олбани преуменьшили влияние задержки. Сенатор Хосе Серрано заявил, что в прошлые годы с просрочкой бюджетов законодатели могли «завершить дело до этого критического момента». Член Ассамблеи Дж. Гэри Претлоу заявил, что округа получат как минимум минимум, предусмотренный планом Хочула.

Тем не менее, Фесслер предупредил, что разница в 1% может привести к оплате труда, которая сохраняет преподавательские должности или спортивные программы. «В лучшем случае это просто создаёт неэффективность», — сказал он о неопределённости.

«В худшем случае, в зависимости от конкретной ситуации в округе, это может создать сложности с голосованием после бюджета штата и после школьных округов.» Для налогоплательщиков тупик затмевает то, что от них просят одобрить.

До принятия окончательного бюджета штата как избиратели, так и школьные советы рассматривают планы расходов, не имея чёткой картины того, сколько государственной помощи последует за этим — пробел, который может привести к корректировкам после завершения переговоров в Олбани.