Le retour de bâton de Berlin : Merz réprimande Trump alors qu’il propose de retirer les troupes américaines d’Allemagne

Le dirigeant conservateur allemand Friedrich Merz a lancé une réprimande publique brutale de la politique étrangère du président Donald Trump, déclenchant une réaction furieuse de la Maison-Blanche et de nouvelles tensions au sein de l’alliance de l’OTAN.

Les propos de Merz, axés sur les frappes américano-israéliennes contre l’Iran et les efforts vacillants de cessez-le-feu qui ont suivi, ont aiguisé un débat plus large en Europe sur la manière de gérer à la fois l’agression de Moscou et l’imprévisibilité de Washington.

Merz a déclaré cette semaine que l’Amérique avait été humiliée par la direction iranienne et ses Gardiens de la Révolution, ajoutant qu’il espérait que la crise prendrait rapidement fin.

Indigné par ces critiques, Trump a proposé de retirer les troupes américaines d’Allemagne et, après que l’Italie et l’Espagne eurent refusé d’autoriser leur territoire à attaquer l’Iran, il a suggéré qu’il pourrait faire de même dans ces deux nations alliées. « Écoute, pourquoi pas ?

L’Italie ne nous a été d’aucune aide et l’Espagne a été horrible », a-t-il déclaré. Le dialogue diplomatique atterrit alors que l’OTAN prépare Sword 26, un exercice multinational impliquant 5 000 personnels américains et 10 000 soldats de pays alliés, s’entraînant pour des opérations de la Baltique à la mer Noire.

L’OTAN est commandée en Europe par le commandant suprême des forces alliées européennes, le général Alexus G. Grynkewich, qui a déclaré au Comité des forces armées du Sénat américain en mars que les positions clés sur le continent préservent les options militaires du président en cas de crise et permettent le déploiement rapide et le maintien de forces crédibles au combat.

Les alliés et les commandants tentent de maintenir l’alliance fonctionnelle face à la montée des tensions internes. Les menaces russes — hybrides et conventionnelles — sont immédiates, note l’article, mais les réponses rapides dépendent du soutien américain. Le président américain n’a pas consulté les alliés de l’OTAN avant de lancer des frappes aux côtés d’Israël contre l’Iran et s’est montré irrité par leur refus de participer.

L’OTAN est une alliance défensive qui oblige les membres à répondre à une agression contre un allié ; ce n’est pas une organisation offensante, une distinction qui a été contestée lors des échanges de Trump avec ses partenaires. Les enjeux pour l’Europe — et l’Allemagne en particulier — sont élevés.

Jusqu’à 90 000 soldats américains sont stationnés à travers l’Europe. Environ 35 000 se trouvent en Allemagne, qui sert de principal centre logistique et médical, notamment à la base aérienne de Ramstein. La Sixième Flotte de la marine américaine opère depuis Naples, où près de 13 000 personnels américains servent dans des installations de l’armée, de la marine et de l’armée de l’air.

3 800 autres personnels américains sont basés en Espagne, une porte d’entrée pour les opérations en Europe et au-delà. Ces bases soutiennent également les opérations américaines en Afrique et au Moyen-Orient ; des missions en Libye, en Irak et en Syrie ont été menées depuis l’Europe, et l’accès au Sahel dépend des infrastructures liées à l’OTAN.

Le retour de bâton aux menaces de Trump ne s’est pas limité à l’Europe. « Les attaques continues contre les alliés de l’OTAN sont contre-productives, ces propos ont nui aux Américains », a écrit le représentant républicain Don Bacon sur X, répondant à la possibilité de réduire les effectifs en Allemagne.

« Les deux grands aérodromes d’Allemagne nous offrent un grand accès sur trois continents. Nous nous tirons une balle dans nos propres pieds. » Derrière les querelles immédiates se cache une préoccupation stratégique plus large : une OTAN affaiblie sert les intérêts des rivaux de l’Occident.

Vladimir Poutine est en tête de liste des bénéficiaires potentiels, et la Chine accueillerait probablement favorablement cette discorde également. Pour l’instant, les planificateurs militaires poursuivent la coordination de Sword 26 et des alliés, alors même que les dirigeants de Berlin, Washington et d’autres capitales cherchent à empêcher que les tensions transatlantiques ne sapent l’architecture sécuritaire européenne.