Barranquilla apuesta por educar para proteger el océano: el Proyecto Acuática acerca el mar a las aulas
Mientras el océano enfrenta amenazas crecientes, Barranquilla decidió poner la educación en el centro. El Proyecto Acuática, liderado por la joven barranquillera Gabriela Casuso, lleva el conocimiento marino a niños y jóvenes a través de talleres, actividades creativas y programas en colegios y comunidades, con la meta de que más personas entiendan la importancia del mar y se sientan conectadas con él.
El énfasis no es casual: el océano produce más de la mitad del oxígeno que respiramos, regula el clima del planeta y absorbe cerca del 30% del dióxido de carbono que generamos. Aun así, la contaminación, el cambio climático, la sobrepesca y la destrucción de hábitats dejan huellas profundas, muchas originadas en tierra firme.
En ese contexto, la iniciativa busca nuevas formas de comprender la relación entre las personas y el mar. El proyecto también subraya vacíos de conocimiento y gobernanza. Apenas se ha explorado cerca del 20% del fondo marino y más del 80% de la contaminación en el mar proviene de fuentes terrestres, como plásticos y desechos industriales.
Además, el 64% del océano corresponde a aguas internacionales. “La alta mar comprende las aguas que están más allá de las zonas económicas exclusivas de los países y representa más de la mitad del océano y de la superficie de la Tierra.
Estas áreas albergan migraciones de especies, corrientes que regulan el clima y secretos clave para la ciencia y la medicina”, explicó Casuso, quien resaltó que, pese a su importancia, menos del 1% de la alta mar estaba protegida antes de la entrada en vigor de marcos internacionales para su conservación.
En ese frente, Casuso destacó el Tratado de Alta Mar (BBNJ), que empezó a regir el 17 de enero de 2026. Según dijo, el acuerdo permite crear áreas marinas protegidas en esas zonas, exige evaluar el impacto ambiental de las actividades humanas y promueve que los países trabajen juntos para investigar y cuidar el océano.
También busca que los beneficios del conocimiento y de los recursos marinos se compartan de manera más justa. Además de Acuática, la joven lidera la campaña ‘Voces de Altamar’, una iniciativa de incidencia juvenil que busca promover la participación ciudadana en la protección de la alta mar y fortalecer el liderazgo de la juventud colombiana en la agenda oceánica global, en colaboración con EarthEcho International y High Seas Alliance.
Para Casuso y su equipo, educar es el punto de partida: llevar el océano al aula, a los barrios y a las conversaciones cotidianas, para que más personas se apropien de su cuidado y se reconozcan como parte de un sistema que sostiene la vida en el planeta.